Herpes Simples e Gravidez

Como mãe ansiosamente esperando o nascimento do filho, é provável que esteja tomando uma série de medidas para garantir a saúde do seu bebê. Uma das medidas que os especialistas recomendam é se informar a respeito da infecção pelo vírus do herpes simples (HSV). A infecção por este vrus comum, em geral, é leve em adultos; no entanto, em lactentes, o HSV pode causar uma doença rara, porém grave.

O que é o vírus do herpes simples?

O HSV pode causar feridas na face e nos lábios (herpes facial, por exemplo "vesículas dolorosas"), ou feridas na região genital (herpes genital). O HSV-1 é a causa usual do herpes facial e o HSV-2 é a causa usual do herpes genital. No entanto, qualquer tipo de HSV pode infectar qualquer parte do organismo. Qualquer tipo também pode infectar os recém-nascidos.

Qual a freqüência do vírus do herpes simples?

O número de pessoas infectadas pelo HSV-2 pode variar muito nos diferentes países e em diferentes populações. A prevalência de infecção pelo HSV-2 varia em todo o mundo. Cerca de 25% dos americanos adultos em comparação a 4-14% dos europeus e australianos estão infectados pelo vírus. A proporção de herpes genital em virtude de infecção pelo HSV-1 é elevada ou está aumentando em muitos países (p.ex. Inglaterra, Escócia, EUA, Dinamarca, Holanda e Japão).

Você pode contrair o herpes genital se tiver contato sexual com um parceiro infectado pelo HSV ou se o parceiro infectado pelo HSV fizer sexo oral em você. A maioria das pessoas com HSV não sabe que estão infectadas porque não têm sintomas ou porque os sintomas são extremamente leves e passam despercebidos.

Como o bebê contrai o herpes simples?

Como o herpes pode prejudicar o bebê?

O HSV pode causar herpes neonatal, uma doença rara, porém potencialmente fatal. O herpes neonatal pode causar infecções de pele, oculares ou orais, lesão do sistema nervoso central e de outros órgãos internos, retardo mental ou morte. A medicação pode ajudar a prevenir ou reduzir o dano duradouro se for administrada precocemente.

Quantos bebês contraem herpes neonatal?

Embora o herpes genital seja comum, o risco de seu bebê contrair herpes neonatal é baixo, particularmente se você contraiu herpes genital antes do terceiro trimestre de gravidez. Nos EUA, um em cada 1800-5000 nascidos vivos são acometidos, no Reino Unido, um em cada 60.000, na Austrália e na França, um em cada 10.000 e na Holanda, um em cada 35.000 bebês contraem a infecção. Isto significa que a maioria das mulheres com herpes genital dá à luz bebês sadios.

Quais os bebês estão sob maior risco?

Os bebês sob maior risco de herpes neonatal são aqueles cujas mães contraem a infecção pelo HSV genital no último trimestre de gravidez. Isto ocorre porque uma mãe recém-infectada ainda não produziu anticorpos suficientes contra o vírus, de modo que não existe praticamente nenhuma proteção natural para o bebê antes do nascimento e durante o mesmo. Além disso, a infecção recém-adquirida pelo HSV genital está freqüentemente ativa; portanto, é provável que o vírus esteja presente no canal de parto durante o parto.

O que ocorre com as mulheres grávidas que têm história de herpes genital?

As mulheres que adquirem herpes genital antes de engravidar têm um risco muito baixo de transmitir o HSV para os bebês. Isto ocorre porque o sistema imune dessas mulheres já produziu anticorpos, que são passados para o bebê na corrente sangüínea através da placenta. Mesmo se o HSV estiver ativo no canal do parto durante o parto, os anticorpos ajudam a proteger o bebê. Além disso, se a mãe souber que tem herpes genital, o médico tomará medidas para proteger o bebê.

Protegendo o bebê: mulheres com herpes genital

Se estiver grávida i tiver herpes genital, você pode ficar preocupada com o risco de transmitir a infecção para o bebê. Fique ciente de que o risco é extremamente pequeno, especialmente se você já tem herpes por algum tempo. As seguintes medidas podem ajudar a diminuir ainda mais o risco:

Protegendo o bebê: mulheres sem história de herpes genital

Os bebês cujas mães contraem infecção genital no último trimestre de gravidez são os que têm maior risco de herpes neonatal.

Embora esta ocorrência seja rara, a doença pode acontecer e causar lesões graves e até potencialmente fatais no bebê. A melhor maneira de proteger seu bebê é conhecer os fatos a respeito do HSV e saber como se proteger. O primeiro passo pode ser descobrir se você já é portadora do vírus. Se o seu parceiro souber que ele tem herpes genital e você não souber se tem esta doença, é preciso discutir este assunto com seu médico.

Como posso fazer testes para detectar o HSV genital?

Se tiver sintomas genitais, o teste mais fidedigno é a cultura do vírus, que detecta o HSV da(s) área(s) genital(is) acometida(s). Este teste ainda é realizado em poucos lugares no Brasil. Para fazer este teste, seu médico deve colher uma amostra do local em que está o episódio de herpes enquanto as lesões estiverem em atividade, preferivelmente no primeiro dia. Os resultados do teste ficam prontos em cerca de sete dias.

Se não tiver sintomas, o exame de sangue poderá dizer se você está infectada pelo HSV-2, o tipo de HSV que em geral infecta o trato genital. (O exame de sangue também pode lhe dizer se você tem HSV-1 mas, em muitos casos, isto significa simplesmente que você tem herpes facial).

O exame de sangue mais acurado é o Western blot, mas este é muito mais utilizado em pesquisa. Existem ainda outros exames, como ensaios de immunoblot e testes POCKit™. Alguns desses testes só podem identificar a infecção pelo HSV-2, outros podem detectar o HSV-1 e o HSV-2 ou não especificarem.

Pergunte a seu médico a respeito desses testes, já que a disponibilidade dos mesmos é diferente de acordo com os países e alguns testes não são tão acurados quanto os outros.

Como posso garantir que não vou contrair a infecção pelo HSV genital?

Se o seu teste for negativo para herpes genital, os passos a seguir poderão ajudá-la a se proteger contra a aquisição da nfecção durante a gravidez:

O que acontece se eu contrair HSV genital no final da gravidez?

Se apresentar sintomas genitais ou achar que foi exposta ao HSV genital, fale com seu obstetra imediatamente, já que a infecção durante esta época é a que traz o maior risco de transmissão para o bebê. No entanto, saiba que o herpes pode ficar latente ("adormecido") por vários anos. O que parece ser uma nova infecção pode ser uma infecção antiga que está causando sintomas pela primeira vez. Os exames de sangue podem dizer se os seus sintomas são conseqüência de infecção antiga ou se você adquiriu a infecção pelo HSV genital recentemente.

Converse com seu médico a respeito da melhor maneira de proteger seu bebê. Quando uma mulher grávida contrai  infecção por HSV genital durante o último trimestre, alguns médicos prescrevem medicação antiviral. Alguns recomendam parto cesáreo sob essas circunstâncias, mesmo se não houver nenhum episódioss ativo.

Como posso proteger o bebê quando ele nascer?

O bebê pode contrair herpes neonatal nas primeiras semanas de vida. Essas infecções são quase sempre causadas por beijo de adulto que tem lesão labial. Para proteger seu bebê, não o beije quando tiver lesão labial e peça o mesmo para as outras pessoas. Se tiver lesão labial, lave as mãos antes de tocar o bebê.

Para os parceiros das mulheres grávidas

Se sua mulher estiver grávida e não tiver infecção pelo HSV você pode ajudar a garantir que o bebê permaneça protegido da infecção. Descubra se você tem HSV genital (veja a seção "como posso fazer os testes?"). Lembre-se, aproximadamente 20% dos adultos sexualmente ativos têm infecção pelo HSV genital e a maioria não tem sintomas. Se descobrir que você tem o vírus, siga essas diretrizes para proteger sua parceira durante a gravidez:

A melhor maneira de proteger o bebê do herpes neonatal é evitar o HSV genital no final da gravidez.